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Nos ultimos dias, três grandes manchas solares apareceram e elas eram todas do ciclo solar antigo. Nós sabemos disso por causa da polaridade magnética das manchas, declarou o físico solar da NASA David Harhaway.

Em 28 de março, o Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) fez um mapa magnético do Sol

Ele mostra os pólos magnéticos norte e sul das três manchas solares. Todas estão orientadas segundo o padrão do Ciclo Solar 23. Se fosse do Ciclo 24 estariam invertidas.

O que está acontecendo? Hathaway explica:

Nós temos dois ciclos solares em progresso ao mesmo tempo. O ciclo 24 começou (a primeira mancha solar do novo ciclo apareceu em janeiro de 2008), mas o ciclo 23 não terminou.

Parece estranho, mas isso é perfeitamente normal. No período de mínimo solar - como agora - manchas do ciclo novo e velho freqüentemente vão se misturar. Em algum momento, o Ciclo 23 vai tender a zero, dando lugar para o Ciclo 24, mas não ainda.

Enquanto a atmosfera do Sol estava cuspindo grande quantidade de energia através de explosões solares, o astrônomo e radioamador Thomas Ashcraft estava "ouvido" o som destas atividades em 21Mhz. ( Escute)

Acima: contagem das manchas solares dos ultimos anos: 2008 é o menor ponto do ciclo 23. Após 2008, a curva mostra a previsão de atividade no Sol.

Ainda vamos ver mais dessa atividade nos próximos 7 a 10 dias. Levará o tempo necessário para esse conjunto de manchas atravessarem a face solar.

O significado real dessas manchas é o que elas dizem sobre o ciclo solar, diz Hathaway.

O Ciclo Solar 24 começou, mas nós não vamos superar o mínimo solar até o número de manchas do Ciclo 24 começarem a aparecer sobre o declínio das manchas do Ciclo 23.

Depois que o essa atividade "velha" passar, ele acredita que o próximo pico solar provavelmente não chegará até 2012.

Fonte: Science@NASA, tradução livre: PY8AZT.